Quando Brad Weinberg iniciou sua primeira empresa, ShapeUp, em 2006, incubadoras de empresas como TechStars e Y Combinator mal tinham começado. Então Weinberg e seus colegas ficaram praticamente por conta própria para desenvolver sua plataforma de software, que combina redes sociais, jogos e incentivos financeiros para promover bem-estar. A empresa tem ido bem, diz Weinberg, mas quanto mais ele observou que estava acontecendo na TechStars, mais ele queria iniciar uma semelhante incubadora, mas uma que só serve para os empresários que trabalham na saúde e relacionados com tecnologia.
Agora o desejo de Weinberg ganhou vida, na forma da Blueprint Health, uma nova aceleradora de startups sediada em Nova York. O programa da Blueprint dura três meses, começa em janeiro, e está levando as empresas que desenvolvem aplicações de produtos de tecnologia para os pacientes, médicos, hospitais, farmácias, planos de saúde, ou empregadores. "Estamos muito interessados em ouvir pessoas que estão tentando resolver questões clínicas, problemas de fluxo de trabalho com enfermeiros e residentes, e outros problemas que surgem nos serviços de saúde", diz Weinberg.
Blueprint, que já levantou US$ 400.000 para o seu programa, espera receber 300 candidaturas para 10 lugares na primeira turma de iniciantes, diz Weinberg. Eles vão abrir um escritório na Union Square, sobre o qual Weinberg não pode falar ainda, exceto para dizer: "É um espaço muito legal." Blueprint é membro da Rede TechStars - um grupo de incubadoras em todo o país que compartilham melhores práticas desse programa e aceleradores de outros negócios.
Por exemplo, uma marca registrada do programa TechStars é a orientação de empreendedores, capitalistas de risco, e outros líderes empresariais. Blueprint vai adotar esse modelo também. Weinberg diz que cada startup da Blueprint terá pelo menos cinco mentores, que vão ajudar os empresários a elaborar estratégias de vendas e estabelecer os contatos que eles precisem para seguir em frente.
Mentores da Blueprint são líderes de negócios de saúde destacados, como Frederic Zussa, diretor de inovação mundial e estratégia da Pfizer, e Haywood Ben, co-fundador da PatientsLikeMe. Outro mentor, Oliver Kharrza, é o co-fundador de uma das empresas de maior sucesso de Nova York, ZocDoc, que já levantou US$ 95 milhões para seu serviço que permite que os pacientes agendem consultas médicas online.
Vários VCs estão emprestando mentores para o programa Blueprint, incluindo Bessemer Venture Partners, Google Ventures, Capital Partners Highland, Venture Partners HLM, e Spark Capital. Cada startup receberá US $ 20.000 em financiamento de capital semente e Blueprint terá uma participação de 6 por cento nas novas empresas (similar ao modelo TechStars).
Blueprint é o último participante no que poderia ser chamado de Renascimento de incubadoras de empresas em Nova York. Várias incubadoras apareceram na cidade nos últimos dois anos, incluindo Dogpatch Labs, a General Assembly, e BMW Ventures com foco automobilístico.
Existem incubadoras de TI em saúde em outras cidades, incluindo Rock Health in San Francisco, que iniciou-se durante o verão. Mas Weinberg diz que a Blueprint é diferente. "Rock Health é mais focada no consumidor, startups de aplicativos", diz ele. "Nós estamos mais focados em empresas."
Weinberg, um médico de formação, acrescenta que muitos dos mentores da Blueprint são médicos, pessoas que usam produtos de saúde que estão no mercado agora e tem uma boa perspectiva sobre os buracos que precisam ser preenchidos no mercado. "Temos a maior rede de mentores com experiência na saúde", diz ele.
Fonte: Xconomy
